嗨!各位ACB夥伴:
這次group meeting時我悶鍋開講,所要表達的中心主軸是:請量力而為,依自己的能力,設定自己可以達到的研究高度。當然,這研究高度,必須要符合畢業論文應具的水平,至於自己的研究高度要超越這最低水平多少,只能視你個人的能力及意願而定,必須要你自行斟酌,努力找出屬於你的一條水平線。
當我鼓勵你解「重要的問題」時,不要以為我期望你解「偉大的問題」,沒那麼嚴重,這只是一種鼓勵,難不成我要鼓勵你解「不重要的問題」?我想我的初衷只是希望你對所思索的問題,多估估它的重量,在你能力可及的範圍,找比較重要的問題做。請注意,是在你能力可及的範圍。(註:「解重要的問題」是我借用大師Richard
Hamming的話;「解自己能力可及的重要問題」在現階段學者研究生滿天飛的情況下,應是比較可行的。重要問題當然有它絕對的高度,可是如果我們無法解真正重要問題時,難道我們就不做了嗎?更何況有時你所做的雖然一開始並不是那麼重要,也許慢慢就有機會切到更核心啊!)
那天,X告訴我,有些ACB
member的研究士氣低落可能是因為我們期望的是「重要的問題」、「複雜精巧的技術」、「解基礎問題」、「做有用的研究」、「核心期刊及會議」、……,很抱歉,我說者無心,卻讓你們有些人受罪了。複雜精巧的技術當然不錯,但簡單有力的論述又何嘗不是一種美呢?我一生不是追求熱門的人,我做生物資訊,不是因為它熱門;我做應用演算法,也不是因為它熱門。那麼,為什麼我從事這方面的探索呢?最根本的原因是我看到了一種美,一種屬於自己可以貢獻的美。你可以有千百種理由加入ACB,你也可以走千百種不同的路,但我期許你能自圓其說,侃侃而談屬於自己的美,這是我最衷心的期待。
我謝謝X的忠言,讓我有機會可以再一次省視ACB,正如西諺所云:「Without order nothing can exist; without chaos
(不是很多個『趙』^_^,是混亂) nothing can evolve.」(沒有秩序,萬物無法生存;沒有混亂,萬物無法演化)。
願我的老生常談,是你的「翼下之風」,讓你飛得更高更遠;而不是「翼上之風」,把你壓得喘不過氣。在光明時期,讓我們奮力往前;在黑暗時期,請把蠟燭點亮吧!ACB的園地是屬於大家的,我願你們都能在這園地裡找到屬於自己的一畝田,耕耘出自己的一片天。
坤茂
PS. 謝謝幾位同學的來函,我可以理解你們的心路歷程,辛苦了。茲就晏禕同學的來函回覆如下。
---------- Forwarded Message -----------
Between Yen-Yi Lin and Kun-Mao Chao
Sent: Thu, 1 Feb 2007 15:14:51 +0800
Subject: Re: 各適其志
林:不論是 30
號當天老師的有感而發,又或者是閱讀這封信,都在在讓我有如坐針氈的感覺,一種"就是在說你!就是在說你!"的聲音總是在耳邊響。其實我當然知道,言者無心,也許是說我、也許不是。但現在自己想想,自己實在是有哪麼一些往險路上走的傾向。這實在是壞毛病,我自己也還在調適。
趙:呵呵呵,當然不是在說你,我只是闡述我的想法,沒有特定對象。你不是第一個以為「就是在說你」的同學,從我開始寫《老生常談》系列,至少有十位同學曾向我表達過「我是否在說他」的疑問,換做我是你們,可能也會這樣想入非非。通常我的ACB老生常談,說的是浮現在我腦海中,我覺得對提升ACB正向能量有幫助的,所以只要是ACB的一份子,都會感覺好像在「說你」,但別想太多了,事情很單純,只是概念的溝通罷了。另一方面,如果要「專門說你」,我會直接寄email給你個人,或者請你私下找我,不是嗎?
林:畢竟,有時候一股牛脾氣上來,就是想把那一關衝過去。可一關後面還有一關,一關後面還有一關,一不小心,那一點靈台的清明就把持不住了。原本只想看一篇,後來也不知道為甚麼印了一大堆,每篇只有嘗上一點,真要湊,又湊不出像樣的東西來,前幾天重翻,應該是劉大任的文章吧,他說自己是
Jack of all trades, 那當下又是不住冷汗直流。
趙:做研究就需要一些牛脾氣,才能堅持到底,願你能「牛」出好結果。
林:其實,一開始這麼搞的理由似乎很簡單(而幾近幼稚),我查 paper 時順手看了一下別人的 CV,
Kamalika Chaudhuri
原來和我同年畢業。當時也說不上來自己是什麼感覺,是憤怒呢,又或者是難過,人家跑這麼前面了,我還不知道在幹麼。有時越讀越氣越讀越氣,原本設好的停損點也都亂掉了。不過這麼撞上一撞,也不全然是壞事。我想像我這種脾氣的學生老師應該見過不少,想來應該還在您的忍受範圍之內(希望如此!),反正時間一到,我的領悟自然會把我從幻想的世界拉回來。(恩,我就快回來了!)
趙:Bill Gates像我這年紀時,已是世界上最有錢的人了!Alan
Turing像我這年紀時,早已完成所有偉大的發明與證明,向天堂報到了。最近,我剛讀完林語堂的《蘇東坡傳》,前幾天讀的是余秋雨的《山居筆記》,正好也有蘇東坡的一段。想當年,蘇東坡在我這年紀時,是被貶到黃州的舉業低潮期,卻是創作的高潮期!唉!人生幾何,就做「最好的自己」吧!另外,我最近對「比」這個字有一些門外漢的觀察,你瞧,「比」是由兩個「匕」所構成的,「匕」來「匕」去可是有殺傷力的,若推到「批」這個字,手拿著雙刃,能不慎乎!
林:還是要問一下您一些問題。在您那本小書(以及其他著作)中,列的 references 您是不是大多都有看到一個,自覺掌握的不錯的階段呢?坦白說關於這個問題的
paper,我有好幾篇(特別是 2000 年之前的)都是 abstract 看完就走, abstract
看完就走。我假設我已經知道結果了,但是事實上,我"只"知道結果。這種態度到底可不可取?有些時候我有點不安,問題是如果不這麼做,我很多事根本作不下去。當然,現在看主要
paper 的速度當然是比開學時好了,然而還是不夠。
趙:Reference通常不是每篇都很關鍵,因此,不太可能每篇都讀得精熟,有些只要知道結果即可,當然有時候我們好奇心會驅使我們想更進一步了解,那就視時間的多寡而定。想像一篇論文有十幾篇references,這些references又各有十幾篇references,這展開下去的Lattice,任何人也無法走遍所有路徑,只要能把具關鍵效果的部份掌握住即可。
林:還有這次報告時間掌握的差勁,也是自己的問題。明明已經避過許多 paper 中的苦差事了,卻還是不能淺出,代表自己還不夠深入,9 月的讀書計畫寫著要把
Chvatal 的書看過一次,現在還是迷迷糊糊,三分之一都還看不到,實在汗顏。如果真看完,這次報告的東西大概也是可以輕鬆解決吧。
趙:能淺出當然好,但畢竟有些課題真的太複雜,不一定能做到淺出,所以「深入深出」也OK。最怕的是「淺入深出」,那就只能在心中多唸「阿彌陀佛」囉。