2000/9/1 中國時報浮世繪版  數位世界說法 專欄

　

殺手應用

　

趙坤茂
　

十幾年前，當我在軍中服役時，在報到的那一天，我的長官就說要好好用用我的資訊專長，我對長官知人善任的見識，不禁豎起大姆指說：讚！沒想到幾天後，我的長官就交給我厚厚一疊的文件，請我用電腦幫他打一打。天啊！原來用電腦做文書處理，就是他所認知的資訊專長，真叫我哭笑不得。不過我的長官有一點倒還蠻真知灼見的，那就是看到電腦文書排版系統的「殺手應用」未來。

什麼是殺手應用呢？

殺手應用就是指那些能夠一統江山的新產品或新服務，它會改變市場現況，摧毀並重建整個應用體系。例如電腦文書排版系統目前幾乎已取代打字機，成為製作文件的最佳選擇，它讓打字機束之高閣，等於是把打字機做掉了，因此是一種殺手級的應用。有意思的是，打字機當初推出時，也稱得上是一種殺手應用。

在數位世界裡，有愈來愈多的殺手應用，例如：試算表、繪圖工具、資料庫、電子郵件及全球資訊網等，在某種程度上，都已取代了傳統的會計、繪圖工作人員、檔案櫃、郵政及印刷術的功能。這些殺手應用的出現江湖，常常是一種跳躍式的改進，因此它們是建構數位新世界的革命英雄。

有兩項定律常被用來解釋為什麼數位科技已成為當代培養殺手應用的溫床，第一個是多年來一直準確預測電腦基礎元件將更快、更小及更便宜的「摩爾定律」；第二個是「梅特卡夫定律」，它說明當一個新應用的使用者人數超過一個臨界點時，它的價值就會以幾何級數成長，而它的使用人口也會戲劇化地急速擴張。

摩爾定律解釋了為何數位世界有愈來愈多的殺手應用；而梅特卡夫定律則讓我們理解到數位世界的殺手應用，為何能透過網際網路，在一夕之間，迅速地轟動武林，驚動萬教了。

當然，今日的殺手，就是明日被做掉的對象，而這也是促成社會進步最大的原動力。

我們的數位世界說法專欄，也要在「殺手輓歌」聲中，向大家說再見了。

我特別要感謝夏瑞紅主編為我設計了一個這麼美妙的舞台，她的專業、博學及體貼，讓我成長了許多。此外，這個專欄從規畫到推出，我們之間並沒有見面、通電話及通信，都是藉由電子郵件來完成使命，真的粉數位吧！

二哥每周五定時將專欄內容，透過網際網路，傳送給在世界各地的家族成員，讓拙文飄揚於數位世界裡。二哥，謝謝您。

感謝各位親朋好友的支持，如果您還想回顧專欄的內容，可以參考我台灣大學的網頁，網址為：http://www.csie.ntu.edu.tw/~kmchao，我們數位世界再會。