2021年2月1日 聯合報 科技．人文聯合講座

新冠危機下的弱冠維基

趙坤茂

維基百科廿歲了！這部匯集眾智的線上百科全書，自二○○一年一月問世以來，造福了無數人士的自學之路，堪稱是專有名詞、知識概念及重大事件的最佳諮詢窗口。

維基百科以維基（wiki，夏威夷語，意為快速）技術編修網頁內容，該技術允許眾人在網頁瀏覽器上，直接編修相互串連的網頁內容。雖然維基技術無法避免編修錯誤，但修正方式極為便捷，故非常適合眾人協力建置百科條目。維基百科在維基人長期奉獻下，正確性比美超過兩百五十年歷史，由專家負責編修的《大英百科全書》。

一百多年前，自學先驅王雲五花了三年時間，翻遍《大英百科全書》，並從索引著手，對各題材做系統性的閱讀，被胡適譽為「有腳的百科全書」。千禧年時，筆者曾在報紙撰寫「數位世界說法」專欄，當時尚無維基百科，方才上線的《大英百科全書》是很寶貴的參考資源。如今時空流轉，紙本《大英百科全書》已不再印行，線上版本雖仍保有經典底蘊，但整體條目的成長速度，已遠遠落後維基百科集合眾智的衝刺能量。這些年來，與時俱進的維基百科網站，網路流量名列全球所有網站的前茅，令其他百科競爭者望塵莫及，連車尾燈都看不到了。

過去這一年，維基百科點閱率最高的條目是〈COVID-19 pandemic〉，共計八千餘萬瀏覽次數。該條目彙整了新冠肺炎的背景資料、疫情近況、主要症狀、疫苗開發、防疫策略及社經影響等資訊，讓讀者在新冠危機下，可即時適度掌握最新的防疫知識。

當前數位江湖風雲詭譎，混淆視聽的假訊息甚囂塵上，維基百科不失為較可靠的論述參考。日昨川普支持者暴力闖入美國國會大廈，維基百科即刻新增條目，登錄該突發事件的起因、過程及傷亡，可想而知雙方人馬也在編修條目上短兵相接，到底是抗議、起義或暴動呢？最後條目標題定調為「衝擊事件」。

雖然維基百科試圖維持中立觀點，並設法引述可供查證的資料，但要留意某些條目編修時，可能有意或無意被植入編寫者的偏執見解。因此，讀者仍須具備批判性思維，審慎推敲其內容的正確性，才能更深切體悟真理和真相。

過去廿年的自學路上，若無維基百科的明燈指引，總有些學海浮沉的漫漫長夜，將如萬古一般寂寥。這一年來，新冠疫情讓人們頓失社交行動自由，所幸維基百科的自由知識依然萬事通達，暢行無阻。

太陽底下每一刻都有新鮮事，自由無價，知識萬歲！

【2021/2/1 聯合報】