《推銷員之死》這部美國舞台劇經典之作,是亞瑟.米勒的作品。這齣 戲於一九四九年二月在紐約百老匯首演,此後在世界各地搬演過,包括中國 大陸的北京。在台灣,是由表演工作坊擔任策劃及演出。
故事發生在紐約布魯克林區,一間公寓小房子裡。威利諾曼,一個為他 推銷員工作付出了三十多年的人,發現自己不再適合做這份工作了。他有嚴 重的妄想症,常常一個人在房子裡,就「搬演」起從前的故事,他光榮的 過去。大兒子比夫,由於十多年前和父親間一場不為人知的衝突,而離家出 走,獨自在江湖中闖蕩。但由於他幼時被父親養成偷竊的習慣(不禁止,又 有點鼓勵),因而進出牢獄多次,一直找不到好工作。這次返家,才發現父親 已老,且病得不輕。兩人在一次又一次的衝突中發現彼此之間的愛,但就在 威利知道自己的兒子不恨他之後,毅然選擇了撞車自殺的路,只是為兒子帶 來鉅額保險金。
劇中,處處可見人性的複雜及虛偽。父親在家人面前的自我膨脹,使兒 子在得知父親其實沒那麼偉大,甚至養小老婆之後,瀕臨崩潰而離家,開始 存著報復心態自暴自棄。然而,大兒子自己及小兒子其實在這樣的教育下, 一樣有說謊的習慣,裡外不一。看戲的我們,也只是無奈罷了,因為這是社 會導致的殘酷事實。
舞台的表現手法,在我當時的眼光來看頗為有趣。現代的人物及威利的 想像人物交相出現,使觀眾知道現在的進行,又了解過去的種種。這樣技巧 的變化,給予這齣劇不同於小說的可看性。
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