2000/6/23 中國時報浮世繪版  數位世界說法 專欄

　

電腦的管家婆 – 作業系統

　

趙坤茂
　

微軟老闆比爾蓋茲因為個人電腦作業系統的設計，而成為全球最富有的人，作業系統到底是怎樣的一個法寶呢？

任何一個電腦系統，大致上都可分為四部分：硬體(微處理器、記憶體及輸出入設備)、作業系統、應用軟體(文書處理軟體及電動玩具等)及使用者(人或其他電腦)。

作業系統是使用者和電腦硬體間的介面，讓使用者可以在電腦硬體上執行應用軟體，並讓電腦硬體做更有效率的運用。它是整個電腦系統的管家婆，我們在電腦所做的大大小小事情，都是透過它來完成的。如果沒有它，整個電腦世界將是灰色的，我們再也無法悠閒地按按滑鼠、敲敲鍵盤就將事情搞定了。

數位處理器的運算速度非常快，而我們人類在輸入或處理資料時，對電腦而言，卻相對地太慢了，為了不讓處理器閒置在那裡，於是有分時作業系統的設計，而它也是這些年來作業系統的主流。分時作業系統將處理器的時間切割成很多小時段，可讓多個使用者共用一套電腦系統，每個人都分配到一些小時段來處理他所要執行的任務，因為處理器的速度很快，所以每個人都覺得電腦是他一個人在使用，但事實上是好多人在共用。

我記得有一年，旅日圍棋高手林海峰棋士曾同時和約幾十位棋士下快棋，林海峰因為頭腦轉得快，每盤棋只看十秒鐘就可決定下一個棋步，他就這樣來來回回和各個棋士對下，每個棋士大約可以想數分鐘再決定棋步，對他們而言，林海峰好像只在和他下棋，可是林海峰實際上卻是同時和很多人對下啊！這就是一種分時的概念。

分時作業的概念，不僅可讓多個使用者共用一部電腦；也讓我們能在只用一個處理器的個人電腦上，同時開多個視窗來完成不同的任務。而為了要在同一段時間內完成使用者交辦的多項任務，有效且公平的排程也是作業系統設計的重點，唯有好的排程，才能讓電腦日理萬機而不脫線。此外，作業系統也讓我們能更便捷地運用各種數位資源，使每一項設備的功能都能淋漓盡致地發揮。為了讓使用者能輕鬆上手，友善活潑的人機介面也是不可或缺的。

這些年來，我使用過的作業系統不下數十種，綜觀那些廣受歡迎的作業系統，它們多多少少都有下列特質：講求時效的執行力、信用可靠的分配力、積極經營的活動力及善體人意的親和力。數位世界如此，在我們真實的人生舞台上，又何嘗不是這樣呢？